退化性關節炎是相當常見的一種疾病，60歲以上的老人，女性有25%，男性有15%。

一、疾病症狀：

• 早期，病人並不覺得疼痛，後來是深及關節的酸痛。通常最常侵犯膝關節或髖關節，在使用這些受侵犯的關節時，會明顯感覺到疼痛，晚期甚至會導致關節變形，關節所能伸展的角度變小，有時會侵犯手指頭的關節，形成結節。此外，也會侵犯至脊椎關節，造成背痛、僵硬等。關節嚴重磨損會造成骨刺。

二、發生原因：

1. 次發性退化性關節炎：可能因為受傷、遺傳疾病、代謝性疾病、鈣沉積症或先天性關節發育異常而引起關節軟骨的破壞，引起退化性關節炎。
2. 原發性退化性關節炎：以老化或是肥胖的原因造成原發性退化性關節炎的成份居多。隨著年紀的增長，軟骨內的結構性蛋白分解酵素增加，而肥胖的人，平時給予關節的機械性壓力較大，造成關節軟骨的磨損，因此容易引起退化性關節炎。

三、要如何預防退化性關節炎：

1. 適度運動：關節中的軟骨，本身並無血管，它是借由運動而獲得滑膜液的潤滑及營養。所以適當的運動是必須的。
2. 控制體重：有效地控制或減輕體重，減少關節的負荷。
3. 保護關節：注意關節的保暖，並且給予關節充分的休息。

(資料來源：銀髮族健康天地)